Météo France : Impressionnantes crues dans le Sud-Ouest
Suite à un front chaud aquitain particulièrement chargé en eau, issu d’une rivière atmosphérique, les cumuls ont atteint 100 à 200 mm en deux jours des Pyrénées Atlantiques à l’Ariège, générant d’importantes crues, parfois les plus importantes depuis plusieurs décennies.
Un front chaud aquitain
Pendant près de 48 h, dimanche et lundi, des pluies soutenues ont concerné les départements pyrénéens, avec un effet orographique dû à un courant de nord-ouest. On parle de front chaud aquitain.
Qu’est-ce qu’un front chaud aquitain ?
Il s’agit d’un front chaud abordant la France par la façade atlantique dans un flux orienté au nord-ouest rapide en altitude, à l’avant d’une dorsale bien alimentée en air chaud tropical maritime, et dont la progression est ralentie ou stoppée par de l’air froid continental antérieur. Cette progression lente vers l’est, conjuguée au flux de nord-ouest, génère d’importants cumuls de pluie et/ou neige sur les plaines du Sud-Ouest et sur les Pyrénées Cette configuration peut conduire à des problèmes de crues et inondations, parfois aggravées par la fonte des neiges et/ou à des problématiques d’avalanches.
C’est typiquement ce qu’il s’est produit. Ici, l’air chaud tropical maritime était fourni par une branche de rivière atmosphérique (figure ci-dessous). La radiosondage de Bordeaux de la nuit du 9 au 10 janvier a mesuré un isotherme zéro à 2500 m, et une valeur d’eau précipitable de 29 mm, correspondant au haut de la distribution pour l’époque de l’année. L’eau précipitable est un potentiel, et il a été largement exploité dans les Pyrénées.
Autrement dit, la hausse de la limite pluie neige, parfois bien au dessus de 2000 m, qui a contribué à une fonte nivale, les précipitations régulières et abondantes par blocage sur le relief, et la masse d’air particulièrement chargée en eau, ont contribué au caractère remarquable de cet évènement.
Il est significatif que celui-ci intervienne un mois tout juste après le 9 décembre dernier, marqué par de très importants cumuls de pluie et de neige dans les Pyrénées. Par exemple, Laruns dans les Pyrénées Atlantiques, avait battu le 9 décembre dernier son record absolu de précipitation quotidienne avec 186,9 mm la journée du 9 décembre. Le 9 janvier 100,5 mm sont tombés dans la journée climatologique (de 7 h du matin à 7 h le lendemain), soit la deuxième journée la plus pluvieuse en janvier depuis le début des mesures en 1964. Deux évènements exceptionnels du même type rapprochés......................
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