Centrales nucléaires arrêtées : les causes d’une situation sans précédent
Selon France Info : Le parc nucléaire français compte un nombre record de centrales à l’arrêt. Cette situation est due à un planning très dense de maintenance mais aussi à un problème "inattendu" de fissurations sur des tuyauteries pourtant assez récentes.
Jamais autant de réacteurs n'ont été à l'arrêt en même temps en France. Cette situation inédite dans l'histoire du parc nucléaire a culminé à la fin du mois d'août 2022, avec un pic à 32 réacteurs débranchés du réseau, sur 56 au total. Fin octobre 2022, ils étaient encore 24 dans cette situation. Une partie de ces arrêts était programmée : EDF profite toujours de la moindre demande en électricité de la période estivale pour mener des opérations de routine (rechargement ou économie du combustible en prévision de l'hiver et maintenance). Mais le Covid-19 est passé par là. Les confinements et le respect des mesures barrières a obligé l'exploitant à modifier le planning de ces interventions. Des travaux reportés se sont ajoutés à ceux qui étaient prévus plus tard.
Depuis 2019, EDF doit aussi réaliser des arrêts plus lourds. Il s'agit des visites décennales d'une grande partie des réacteurs du parc, qui ont la particularité d'être entrés en exploitation à peu près tous en même temps, au début des années 1980. "Ces arrêts durent environ six mois chacun, et nous en réalisons six à sept par an", précise EDF à la cellule investigation de Radio France. Au cours de ces travaux, l'opérateur entretient des équipements, remplace les plus anciens et en ajoute de nouveaux afin de répondre aux recommandations de l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN).